在中国历史上，吴三桂算得上是一个颇具「知名度」的人物。他因投降清朝，几百年来，经常被人指责为「汉奸」；后来封藩云南时，又因举 兵反清，被判定为「逆臣」、「反贼」。可以说，自明清以来，吴三桂在人们的心目中大多是反面人物的形象。但是，无论吴三桂是什么样的人，他都曾牵动了历史的命脉，成为决定历史关键进程的关键人物。吴三桂的一生堪称跌宕起伏，充满变数。他既有「冲冠一怒为红颜」的艳丽故事，又有金戈铁马、叱咤风云的铁血篇章，还有为权力、私欲而角逐、拼杀、无视忠义的不耻行径……
本书讲述明亡清兴之际，明朝大将吴三桂在明、清、大顺三大势力的夹缝中荣辱存亡的历史故事。